Há pouco mais de dois anos, a Netflix anunciou que entraria em um novo negócio: os jogos. Em um mercado de jogos móveis dominado por modelos de negócios gratuitos e suportados por anúncios, o plano da Netflix era disponibilizar seus jogos de forma gratuita, sem anúncios ou compras dentro do aplicativo. O movimento pode estar começando a dar frutos. Em 2023, os downloads dos jogos da Netflix aumentaram mais de 180% em relação ao ano anterior, de acordo com estimativas da empresa de inteligência de mercado Sensor Tower. No total, os jogos foram baixados 81,2 milhões de vezes em todo o mundo na App Store e no Google Play em 2023, sendo que o quarto trimestre representou cerca de 53% desses downloads.
Isso representa um aumento de 36% dos downloads de jogos da Netflix em 2022 impulsionados por instalações no quarto trimestre, indicam os dados. Em 2022, os jogos da Netflix foram baixados 28,7 milhões de vezes e, em 2021, 5,2 milhões de vezes, estima a Sensor Tower.
Inicialmente, um esforço pequeno que viu a Netflix construindo um catálogo com uma variedade de jogos casuais e aqueles relacionados aos sucessos da Netflix, como "Stranger Things", a empresa logo começou a adquirir estúdios de jogos, incluindo o desenvolvedor de "Oxenfree", Night School Studio em 2021, seguido no ano seguinte pela desenvolvedora de jogos aconchegantes, Spry Fox, a Next Games da Finlândia (publicadora de um título de "Stranger Things") e a Boss Fight Entertainment, com sede no Texas, fundada por ex-funcionários da Zynga Dallas e Ensemble Studios.
O objetivo era desenvolver rapidamente um portfólio de jogos que apelasse para os gostos e preferências de gênero dos jogadores móveis.
Com as aquisições, a Netflix também estabeleceu estúdios ao redor do mundo, além de seus próprios estúdios internos, incluindo uma localização em Helsinki liderada por um antigo GM da Zynga e outra no sul da Califórnia liderada por Chacko Sonny, ex-produtor executivo de Overwatch da Blizzard Entertainment.
Agora, enquanto a empresa mira nos jogos em nuvem como sua próxima fronteira, ela continua a ganhar tração no front dos jogos móveis. Apesar de ter sido lançado no meio do ano passado, a mais recente adição da Netflix, Grand Theft Auto: San Andreas, já se tornou o jogo mais baixado de todos os tempos da plataforma de streaming. Também teve o maior número de downloads em um único mês em todo o portfólio de jogos, de acordo com a empresa de inteligência de aplicativos móveis Appfigures. Além disso, GTA: Vice City é o sexto jogo mais baixado de 2023 da Netflix, e GTA III foi o décimo primeiro jogo mais baixado do ano, indicam os dados da Sensor Tower.
Os jogos da GTA foram um sucesso instantâneo, com os três juntos acumulando mais de 6,4 milhões de downloads em menos de uma semana após chegarem à Netflix. Em conjunto, o trio de jogos da GTA representou cerca de 17% dos downloads de jogos da Netflix em 2023, provando ser um sucesso com o público móvel - e potencialmente uma razão para manter uma assinatura da Netflix para o acesso gratuito. Os downloads mensais triplicaram para o portfólio de jogos da Netflix em dezembro após dobrarem em novembro, observou a Appfigures.
Graças à popularidade dos títulos da GTA, os jogos de "Ação" lideram o gênero de jogos da Netflix, mas a audiência de jogos da Netflix não está presa apenas a um tipo de jogo. Seu segundo gênero mais popular é o de jogos "Estilo de vida", graças aos jogos de "Muito quente para lidar" que entregaram metade dos downloads da categoria de Estilo de vida, mostram os dados da Sensor Tower.
Os jogos de "Quebra-cabeça" ocuparam o terceiro lugar no gênero, devido ao segundo jogo mais popular da Netflix, o quebra-cabeça de conto de fadas Storyteller, lançado em setembro de 2023, que impulsionou 10% dos downloads de jogos da Netflix no último ano, diz a Sensor Tower. O título foi lançado originalmente no PC e Nintendo Switch no início do ano por US$10. Como a assinatura mais barata da Netflix custa US$6,99 por mês, o serviço de jogos pode atrair consumidores que sempre estão procurando uma variedade de títulos para rodar ao longo do ano.
Devido ao momento do lançamento de GTA: San Andreas, Storyteller foi também o jogo mais baixado para dezembro de 2023, superando GTA: San Andreas em cerca de 500.000 instalações, observa a Appfigures.
Muitos dos jogos da Netflix estão ligados aos seus títulos de streaming - como "Stranger Things", que teve seu próprio conjunto de jogos e apareceu na versão da Netflix do popular jogo de festa "Heads Up!" Outros títulos que se tornaram jogos incluem "O Gambito da Rainha", "Muito Quente para Lidar", "La Casa De Papel", "Sombra e Ossos", "Love Is Blind" e "Narcos". Mas muitos mais são títulos licenciados ou adquiridos que não estão vinculados à programação da Netflix.
Por exemplo, outro jogo mais baixado é "Bob Esponja: Cozinhar", um jogo casual de gerenciamento de tempo baseado no desenho animado popular. Com base em uma análise da Appfigures, os títulos de GTA, Storyteller e Football Manager também estão adicionando milhões de downloads, indicando que uma ligação com um programa da Netflix não é necessária para o sucesso dos jogos. Também foi visto o título de defesa de torres Bloons TD 6 como um dos principais downloads no outono passado. No entanto, a empresa alertou que o recente aumento nos downloads veio após "meses de estagnação", o que sugere que a Netflix pode precisar de lançamentos regulares e promoção contínua para manter seu motor de jogos em funcionamento.
No ano passado, a Netflix trabalhou nesse objetivo com o lançamento de 40 jogos, incluindo títulos populares como "Monument Valley" e dois jogos desenvolvidos internamente, "Oxenfree II: Sinais Perdidos" e "Netflix Stories: Love Is Blind". Também começou a testar jogos na TV nos EUA, Reino Unido e Canadá, e sugestões de jogos personalizadas dentro de seu aplicativo.
No entanto, o número de downloads diários de jogos após os lançamentos da GTA tem diminuído. GTA: San Andreas teve 1 milhão de downloads em 16 de dezembro de 2023, mas caiu para menos de 100.000 nesta segunda-feira, por exemplo.
Agora, a empresa está construindo um estúdio AAA (grande orçamento) do zero para trabalhar em um jogo multiplataforma baseado em "IP único", de acordo com uma postagem do LinkedIn de um recrutador da Netflix no final do ano passado. Os desenvolvedores de jogos trabalhariam com veteranos da indústria, incluindo Chacko Sonny, Gavin Irby, Joseph Staten, Rafael Grassetti e Jerry Edsall que estão liderando o estúdio, observou a postagem. As listagens de empregos hoje apontam para funções abertas para designers de jogabilidade e um engenheiro móvel sênior, indicando que o título será um jogo multiplataforma.
O título se juntaria aos atuais 89 jogos da Netflix em todas as plataformas - um número que certamente crescerá em 2024, como a Netflix anunciou em dezembro que tem quase 90 jogos em desenvolvimento.
A Netflix conquista uma grande vitória com GTA: A Trilogia chegando ao seu catálogo de jogos móveis
