Dabney Coleman, ator especializado em ranzinzas, morre aos 92 anos

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NOVA YORK (AP) — Dabney Coleman, o ator de bigode que se especializou em vilões desagradáveis como o chefe machista em “9 a 5” e o diretor de TV desagradável em “Tootsie,” faleceu. Ele tinha 92 anos.

Coleman faleceu na quinta-feira em sua casa em Santa Mônica, disse sua filha, Quincy Coleman, em um comunicado à Associated Press. Ela disse que ele “deu seu último suspiro terreno pacificamente e de maneira requintada.”

“O grande Dabney Coleman literalmente criou, ou definiu, realmente — de uma maneira singularmente singular — um arquétipo como ator. Ele era tão bom no que fazia que é difícil imaginar filmes e televisão dos últimos 40 anos sem ele,” escreveu Ben Stiller em X.

Por duas décadas, Coleman trabalhou em filmes e programas de TV como um artista talentoso mas em grande parte não reconhecido. Isso mudou abruptamente em 1976 quando ele foi escalado como o prefeito incorrigivelmente corrupto do vilarejo de Fernwood em “Mary Hartman, Mary Hartman,” uma novela satírica que era tão exagerada que nenhuma rede a tocava.

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Produtor Norman Lear finalmente conseguiu sindicar o show, estrelado por Louise Lasser no papel principal. Rapidamente se tornou um favorito cult. O personagem de Coleman, Prefeito Merle Jeeter, era especialmente popular e sua entrega cômica e irônica não passou despercebida pelos executivos de cinema e rede.

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Com seis pés de altura e um bigode preto abundante, Coleman fez sua marca em inúmeros filmes populares, incluindo como um estressado cientista da computação em “Jogos de Guerra,” pai de Tom Hanks em “Você Tem Email” e um oficial de combate a incêndios em “O Inferno na Torre.”

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Ele ganhou um Globo de Ouro por “The Slap Maxwell Story” e um Prêmio Emmy de melhor ator coadjuvante no drama legal de Peter Levin em 1987, “Compromisso de Silêncio.” Alguns de seus créditos recentes incluem “Ray Donovan” e um papel recorrente em “Boardwalk Empire,” pelo qual ganhou dois Screen Actors Guild Awards.

No sucesso inovador de 1980 “9 a 5,” ele era o chefe “sexista, egocêntrico, mentiroso, hipócrita e grande” que atormentava suas subordinadas femininas não apreciadas — Jane Fonda, Lily Tomlin e Dolly Parton— até que elas viravam o jogo contra ele.

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Em 1981, ele era o namorado cuidadoso e bem-educado de Fonda, que pede a mão dela (interpretado por seu pai na vida real, Henry Fonda) para dormir com ela durante uma visita à casa de férias de seus pais em “Na Época do Ouro.”

Contracenando com Dustin Hoffman em “Tootsie,” ele era o diretor obnoxious de uma novela diurna da qual o personagem de Hoffman se junta fingindo ser uma mulher. Entre outros filmes de Coleman estavam “Jogando com a Morte,” “Jogos de Espiões,” “Sargento Tártaro,” “Conheça os Applegates,” “Inspector Bugiganga” e “Stuart Little.” Ele se reuniu com Hoffman como um empreiteiro imobiliário em “O Que Realmente Importa” de Brad Silberling com Jake Gyllenhaal.

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Dabney Coleman no set de “Cortejando Alex” em 2006. (AP Photo/Reed Saxon, Arquivo)

Os personagens desagradáveis de Coleman não se traduziram tão bem na televisão, onde ele estrelou em algumas comédias de rede. Embora algumas tenham se tornado favoritas cult, apenas uma durou mais de duas temporadas, e alguns críticos questionaram se uma série estrelada por um personagem principal absolutamente sem qualidades redentoras poderia atrair uma audiência massiva.

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“Buffalo Bill” (1983-84) foi um bom exemplo. Estrelando Coleman como “Buffalo Bill” Bittinger, o arrogante, arrogante e estúpido apresentador de talk show diurno que, infeliz por ser relegado ao mercado pequeno de Buffalo, Nova York, desconta em todos ao seu redor. Embora bem escrito e com um ótimo elenco, durou apenas duas temporadas.

Outro foi “The Slap Maxwell Story” de 1987, no qual Coleman interpretava um fracassado repórter esportivo da cidade pequena tentando salvar um casamento em decadência enquanto cortejava uma jovem repórter bonita por fora.

Outras tentativas fracassadas de encontrar uma audiência de TV massiva incluíam “Torta de Maçã,” “Aula de Drexells” (no qual ele interpretava um negociante interno) e “O Louco do Povo,” outro show de jornal em que ele se chocava desta vez com seu chefe mais jovem, que também era sua filha.

Ele se saiu melhor em um papel coadjuvante em “O Guardião” (2001-2004), no qual interpretava o pai de um advogado corrupto. E ele desfrutava do papel de voz como Diretor Carrancudo na série animada da Disney “Recreio” de 1997-2003.

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Por trás de toda essa bravura havia um homem reservado. Coleman insistia que era realmente muito tímido. “Eu fui tímido a vida toda. Talvez provenha de ser o último dos quatro filhos, todos muito bonitos, incluindo um irmão que era bonito como o Tyrone Power. Talvez seja porque meu pai morreu quando eu tinha 4 anos,” disse à Associated Press em 1984. “Eu era extremamente pequeno, apenas um garoto que estava lá, o garoto que não criava problemas. Eu era atraído pela fantasia, e criei jogos para mim mesmo.”

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Coleman posa em 1991. (AP Photo/Julie Markes, Arquivo)

Ao envelhecer, ele também começou a marcar presença em figuras de autoridade pomposas, especialmente em “Meu Encontro com a Filha do Presidente” de 1998, no qual ele não era apenas um egocêntrico e autocentrado presidente dos Estados Unidos, mas também um pai desatento para uma adolescente.

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Dabney Coleman — seu nome verdadeiro — nasceu em 1932 em Austin, Texas. Depois de dois anos na Academia Militar da Virgínia, dois na Universidade do Texas e dois no Exército, ele tinha 26 anos e era estudante de direito quando conheceu outro nativo de Austin, Zachry Scott, que estrelou "Alma em Suplício" e outros filmes.

“Ele era a pessoa mais dinâmica que eu já conheci. Ele me convenceu de que eu deveria me tornar ator, e literalmente saí no dia seguinte para estudar em Nova York. Ele não achou isso muito sábio, mas eu tomei minha decisão,” Coleman disse à AP em 1984.

Créditos iniciais incluíram programas de TV como “Ben Casey,” “Dr. Kildare,” “Os Limites do Espaço,” “Bonanza,” “Esquadrão Classe A” e o filme “O Inferno na Torre.” Ele apareceu na Broadway em 1961 em “Uma Chamada para Kuprin.” Ele interpretou o pai de Kevin Costner em “Yellowstone.”

Divorciado duas vezes, Coleman é sobrevivido por quatro filhos, Meghan, Kelly, Randy e Quincy, e pelos netos Hale e Gabe Torrance, Luie Freundl e Kai e Coleman Biancaniello.

“Meu pai moldou seu tempo aqui na terra com uma mente curiosa, um coração generoso e uma alma em chamas com paixão, desejo e humor que faziam cócegas no osso engraçado da humanidade,” Quincy Coleman escreveu em sua homenagem.

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Mark Kennedy pode ser contatado em http://twitter.com/KennedyTwits

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