Quando foi revelado pela primeira vez no verão de 2021, o design do CyberDog da Xiaomi foi melhor descrito como uma versão mais aterrorizante do Spot da Boston Dynamics. Eu tive que catar dezenas de versões da mesma piada do 'Black Mirror' naquele dia.

Anunciado no verão passado, o CyberDog 2 parece um pouco mais amigável do que seu antecessor. "Um pouco" está fazendo muito trabalho aqui. O cão robô ainda não é um Sony Aibo. No entanto, ele troca a cabeça plana, semelhante a Spot, do primeiro CyberDog por algo mais parecido com um cachorro. Isso não impediu, no entanto, o cara ao meu lado no estande da Xiaomi na MWC de se referir repetidamente ao robô como "gato" em uma voz que parecia que ele estava falando com um gatinho recém-nascido.

Eu descreveria a cabeça como se assemelhando a um Doberman, com as orelhas cortadas e pontudas. Conheci muitos Dobermans legais na minha vida, embora entenda que a raça seja considerada pouco amigável por muitos.

Esta semana na MWC foi a minha primeira oportunidade de ver de perto o novo CyberDog. As demonstrações foram limitadas no estande da Xiaomi, mostrando exclusivamente o pequeno cão fazendo seu passo de adestramento. Vê-lo dançar realmente me lembrou de uma versão em miniatura do robô familiar da Boston Dynamics.

O robô também pode fazer cambalhotas, como visto em alguns dos vídeos promocionais. Optou por não realizar essa tarefa específica esta manhã, embora não duvide que possa. Como um professor do CSAIL que trabalha com o robô Mini-Cheetah da escola já me disse, 'fazer cambalhotas é muito mais fácil do que andar' quando se trata dessas máquinas. É um lembrete importante de como o design de robôs é fundamentalmente diferente do nosso.

O CyberDog 2 pode ser comprado online por $ 3.000 - quase o dobro do preço de $ 1.600 de seu antecessor. Claro, aquela versão não tinha um vídeo em que faz uma cambalhota incrível em um skate em movimento.

A Xiaomi está posicionando o sistema como uma espécie de robô doméstico - embora um muito caro. O vídeo acima também sugere que o cão robô possa um dia substituir o real, devido à sua capacidade de falar de volta. Tem um monte de cães olhando tristes por seus donos os terem abandonado por algo que se parece com uma versão distópica do K9 do Dr. Who (obrigado, Natasha L, por essa referência).

Até que ele se torne um pouco mais amigável, no entanto, boa sorte com isso.