LONDRES (AP) — O meio-campista do West Ham, Lucas Paqueta, foi acusado pelas autoridades do futebol inglês na quinta-feira após alegações de que o internacional brasileiro recebeu cartões de forma deliberada durante as partidas da Premier League para influenciar os mercados de apostas.
“Eu nego as acusações por completo,” disse Paqueta em uma resposta imediata em sua conta do Instagram, “e lutarei com todas as forças para limpar meu nome.”
O caso gira em torno de quatro partidas de novembro de 2022 a agosto de 2023. Paqueta recebeu um cartão amarelo em cada uma delas.
A Associação de Futebol (FA) disse que Paqueta foi acusado de conduta imprópria por violar duas de suas regras.
“É alegado,” disse a FA, “que ele buscou diretamente influenciar o progresso, conduta ou qualquer outro aspecto, ou ocorrência nessas partidas ao buscar intencionalmente receber um cartão do árbitro com o propósito impróprio de afetar o mercado de apostas para que uma ou mais pessoas lucrem com apostas.”
O Paqueta de 26 anos também foi acusado de “supostas falhas em cumprir,” disse a FA.
Ele tem até 3 de junho para responder oficialmente às acusações, mas recorreu ao Instagram para dizer que está “extremamente surpreso e chateado que a FA tenha decidido me acusar.”
“Durante nove meses, cooperei com cada passo da investigação e forneci todas as informações que pude,” ele escreveu.
Paqueta, que duas semanas atrás foi selecionado para a equipe do Brasil para o torneio da Copa América que começa no próximo mês, continuou jogando pelo West Ham enquanto a FA estava investigando as supostas violações das apostas. A investigação teria atrapalhado uma possível transferência de Paqueta para o campeão inglês Manchester City.
As partidas da Premier League em questão foram contra o Leicester em 12 de novembro de 2022; Aston Villa em 12 de março de 2023; Leeds em 21 de maio de 2023; e Bournemouth em 12 de agosto de 2023. Paqueta recebeu um cartão amarelo em cada um desses jogos.
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