MINNEAPOLIS (AP) - Poucas equipes podem igualar o tamanho do Minnesota Timberwolves com seu trio de torres na NBA, o Defensor do Ano Rudy Gobert, o All-Star Karl-Anthony Towns e o Melhor Sexto Homem Naz Reid.
Os renovados Dallas Mavericks mostraram que podem se destacar contra Minnesota.
Dereck Lively II, o novato de 7 pés e 1 polegada que os Mavericks adquiriram no draft depois de ser selecionado como o 12º no geral, e Daniel Gafford, de 6-10, que foi adquirido na troca de fevereiro, tiveram um impacto considerável perto da cesta na noite de quarta-feira, no Jogo 1 das finais da Conferência Oeste, uma vitória por 108-105 para os Mavericks.
“Seja como for, com nossa equipe e nossa defesa, do jeito que somos montados, o comprimento e tamanho que temos, não podemos permitir pontos na área pintada”, disse Towns. “Nossa maior vantagem na liga é a formação tripla grande que temos. Não podemos permitir isso. Então temos que ser mais fortes lá dentro.”
Com Lively liderando o caminho no banco, a dupla de pivôs de Dallas alterou o jogo com sua proteção na cesta e rebotes. Os Mavericks superaram os Timberwolves em rebotes por 48-40, tiveram oito bloqueios e tiveram uma vantagem de 62-38 em pontos na área pintada.
“Quando você tem tantos pontos na área pintada contra o time número 1 defensivamente, nós aceitamos, se é isso que você vai nos dar”, disse o técnico dos Mavericks, Jason Kidd.
Lively terminou com nove pontos e 11 rebotes, incluindo quatro rebotes ofensivos, juntamente com dois bloqueios. Gafford adicionou nove rebotes, com quatro no lado ofensivo.
“Tenho que fazer um trabalho melhor nos rebotes”, disse Gobert, que teve apenas sete rebotes. “Não posso deixar esses caras pegarem rebotes ofensivos. Vou melhorar.”
Com Lively e Gafford dentro, Minnesota não tentou atacar a área pintada. Os Timberwolves tiraram 49 de seus 89 arremessos de 3 pontos. Towns terminou com 6 de 20 nos arremessos, incluindo 2 de 9 de 3 pontos.
O astro dos Wolves, Anthony Edwards, que forçou seu caminho em direção à cesta em muitos momentos durante as duas primeiras séries de playoffs, também optou por chutar de fora.
Doze dos 16 arremessos de Edwards foram de 3 pontos. Ele acabou acertando 6 de 16 no jogo e 5 de 12 de fora, marcando 19 pontos. Gafford e Lively marcaram perto da cesta - em oposição a Jusuf Nurkic, do Phoenix, e Nikola Jokic, do Denver, que ficarem um pouco mais afastados - e isso confundiu o precoce jovem de 21 anos.
“Eles estão lá embaixo. O pivô, ele não está super alto como nas duas últimas séries”, disse Edwards. “Nós realmente não sabíamos o que esperar. Então, vim e fiquei aberto várias vezes, chutei. Vou acertar da próxima vez e viver com isso.”
Assim como os Mavericks.
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