LONDRES (AP) — Depois que Taylor Fritz depositou uma backhand que Alexander Zverev nem sequer perseguiu, finalizando a recuperação do americano de um buraco de dois sets na quarta rodada de Wimbledon na segunda-feira, os homens se encontraram na rede para o que se tornou uma conversa mais longa do que o normal.
Zverev, jogando com uma contusão óssea no joelho direito, disse estar incomodado com parte da torcida vindo da caixa de convidados de Fritz no quinto set. Quando Fritz começou a se afastar, Zverev bloqueou o caminho com seu peito e continuou a troca de palavras, que na maioria das vezes foi unilateral.
Não foi a única interação pós-jogo digna de nota do 13º cabeça-de-chave Fritz no All England Club esta quinzena — ele disse a um adversário anterior para 'tenha uma boa viagem de volta' — mas ele ignorou essa, mais interessado em pensar sobre como virou o jogo para derrotar o finalista do Grand Slam por duas vezes Zverev 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 6-3 e alcançar as quartas de final.
'Foi incrível,' disse Fritz, um californiano de 26 anos, 'fazer isso na Quadra Central de Wimbledon, dois sets abaixo.'
Zverev disse mais tarde que sua questão não era com Fritz ou seus dois treinadores, mas sim com outros no grupo de apoio do vencedor 'que não são talvez do mundo do tênis, que talvez (não estejam acostumados) a assistir cada partida; eles estavam um pouco demais.'
'Ele está totalmente autorizado a ficar chateado se eles estavam sendo irritantes. ... Essa é uma das coisas que eu perguntei a ele na rede, 'Quem foi?'', disse Fritz, que encontra a 25º cabeça-de-chave Lorenzo Musetti, um estreante nas quartas de Slam. 'Não é uma grande coisa. Tudo bem.'
A implicação de Zverev era que não havia necessidade de a comitiva estar agindo tão empolgada quando seu joelho, que estava coberto por uma manga cinza depois de uma queda na rodada anterior, foi um fator significativo no resultado de segunda-feira.
'Eu estava jogando em uma perna só,' disse Zverev. 'Era bastante óbvio que eu não estava 100% hoje, certo? Eu não estava me movendo realmente, a partida inteira. Não estava correndo para bolas baixas. Se eu corria para uma bola baixa, estava mancando mais do que correndo.'
A partida de 3 horas e meia, disputada com o teto retrátil do estádio principal fechado, foi a 35ª a ir para cinco sets em Wimbledon este ano, igualando o recorde para o mais em qualquer evento de Slam na era aberta, que começou em 1968. A recuperação de Fritz é a 11ª de um déficit de dois sets nesta edição do torneio de quadra de grama, mais do que em qualquer outro ano.
Esta será a quarta quartas de grande torneio de Fritz e a segunda em Wimbledon, onde ele perdeu para Rafael Nadal em 2022. Ele está 0-3 nessa fase; os outros dois reveses foram contra Novak Djokovic.
'Esta será minha primeira quartas de onde eu sou a pessoa mais experiente,' disse Fritz.
Fritz se junta ao bom amigo Tommy Paul nas quartas de final, dando aos Estados Unidos dois homens tão profundos no torneio pela primeira vez desde 2000. A outra quartas de final na metade inferior da chave masculina será entre o 9º Alex de Minaur contra o campeão de Wimbledon sete vezes Djokovic, que derrotou o 15º Holger Rune 6-3, 6-4, 6-2 no último jogo da noite de segunda-feira na Quadra Central.
Os espectadores muitas vezes soltavam ruídos altos que soavam como 'Ruuuune' — o jovem dinamarquês muitas vezes recebe saudações assim durante as partidas — mas Djokovic pensou que as pessoas nas arquibancadas estavam dizendo 'Buus', e ele fez questão de deixá-los saber que ele não estava satisfeito.
Musetti deu à Itália três quartas de finalistas de simples em um grande torneio pela primeira vez — ele chegou lá com o número 1 Jannik Sinner no masculino; a número 7 Jasmine Paolini ainda está no quadro feminino — ao derrotar Giovanni Mpetshi Perricard 4-6, 6-3, 6-3, 6-2. De Minaur eliminou Arthur Fils 6-2, 6-4, 4-6, 6-3.
Os vencedores dos jogos de quarta rodada feminina incluíram a campeã de 2022 Elena Rybakina, a número 21 Elina Svitolina — que usava uma fita preta em sua camisa para lamentar as vítimas dos ataques de mísseis russos em seu país de origem, Ucrânia — e a campeã do Aberto da França de 2017 Jelena Ostapenko. Rybakina enfrenta Svitolina nas quartas de final, e o próximo adversário de Ostapenko será a vencedora do Aberto da França de 2021 Barbora Krejcikova.
Rybakina avançou quando a número 17 Anna Kalinskaya parou de jogar por causa de uma lesão no pulso, Svitolina dominou Wang Xinyu 6-2, 6-1, Krejcikova derrotou a número 11 Danielle Collins 7-5, 6-3, e Ostapenko foi uma vencedora de 6-2, 6-3 contra Yulia Putintseva, que derrotou a número 1 Iga Swiatek na terceira rodada.
O quarto cabeça de chave Zverev foi o vice-campeão para Carlos Alcaraz no Aberto da França no mês passado — depois de desperdiçar uma vantagem de 2-1 em sets. Zverev também perdeu na final do Aberto dos EUA de 2020 contra Dominic Thiem — após desperdiçar uma vantagem de dois sets e um match point.
O alemão entrou na segunda-feira tendo vencido todos os nove sets que jogou em Wimbledon este ano e tendo mantido o saque em todos os 41 de seus games de serviço — nem enfrentando um único ponto de quebra desde a primeira rodada.
O dado-chave, então, foi este: Fritz acumulou quatro chances de quebra e converteu duas — uma vez no terceiro set e uma vez no quinto — enquanto só foi quebrado uma vez.
Fritz acertou 15 aces, sem duplas faltas, e juntos eles acumularam 124 vencedores (69 de Fritz) e 56 erros não forçados (23 de Fritz).
Agora ele está 10-1 na grama em 2024 e está em uma série de oito vitórias que inclui um título em um evento preparatório em Eastbourne na semana anterior ao início de Wimbledon.
'O que eu mais gosto na grama,' disse Fritz, 'é que quando você acerta um bom golpe, você é recompensado por isso.'
