PARIS (AP) — Novak Djokovic disse que a cirurgia em seu joelho direito 'foi bem' depois de ter se machucado durante o Aberto da França e acrescentou na quinta-feira que espera voltar à competição 'o mais rápido possível'.

Djokovic passou por uma operação em Paris na quarta-feira, dois dias depois de ter se machucado no joelho no início do segundo set de uma vitória em cinco sets contra Francisco Cerundolo na quarta rodada. O sérvio de 37 anos se retirou do torneio de Grand Slam de saibro — onde era o campeão defensor — na terça-feira, então ele não pôde jogar nas quartas de final.

'No último dia, tive que tomar algumas decisões difíceis depois de sofrer uma ruptura do menisco durante minha última partida. Ainda estou processando tudo, mas estou feliz em informar que a cirurgia foi bem-sucedida. Sou muito grato à equipe de médicos que estiveram ao meu lado,' escreveu Djokovic nas redes sociais na quinta-feira, quando postou uma foto mostrando-o com muletas e a Torre Eiffel ao fundo.

'Vou fazer o meu melhor para estar saudável e em forma para voltar à quadra o mais rápido possível,' escreveu ele. 'Meu amor por este esporte é forte e o desejo de competir no mais alto nível é o que me mantém em frente.'

Ele também agradeceu seus fãs pelo 'apoio esmagador'.

Não está claro quanto tempo levará sua recuperação e quando ele poderá jogar novamente.

Wimbledon, onde ele conquistou sete de seus 24 títulos de Grand Slam, começa em 1 de julho. Os eventos de tênis para as Olimpíadas de Paris começam em 27 de julho em Roland Garros, o local do Aberto da França.

Djokovic deveria enfrentar o cabeça de chave nº 7 Casper Ruud, vice-campeão nos últimos dois anos em Paris, nas quartas de final na quarta-feira. Em vez disso, Ruud avançou para as semifinais por W.O., onde enfrentará o nº 4 Alexander Zverev na sexta-feira. A outra semifinal masculina será entre o nº 2 Jannik Sinner e o nº 3 Carlos Alcaraz.

Com Djokovic, dono de três títulos do Aberto da França, fora da disputa, e Rafael Nadal — detentor de um recorde de 14 — eliminado na primeira rodada, alguém estará erguendo o troféu masculino do Aberto da França pela primeira vez no domingo.

E na segunda-feira, quando o novo ranking da ATP for divulgado, Djokovic cairá do topo e será substituído por Sinner, que se torna o primeiro homem italiano a chegar ao nº 1.