FLORHAM PARK, N.J. (AP) — Aaron Rodgers está lançando passes com a mesma precisão, se movimentando quando precisa e assumindo o controle do ataque dos New York Jets.
Nove treinos de campo dentro do campo de treinamento, o quarterback de 40 anos fez muitos esquecerem da tendão de Aquiles rompido que encerrou sua temporada após apenas quatro jogadas no ano passado.
“Ele parece como se nunca tivesse perdido tempo,” disse o treinador Robert Saleh após o treino de 90 minutos da equipe em um sábado quente.
Rodgers tem se destacado durante todo o campo de treinamento e brilhou em vários dias — lembrando o seu primeiro campo de treinamento com os Jets no verão passado. Mas o fato de ele estar se recuperando de uma lesão tão séria e tornando-a irrelevante enquanto pratica todos os dias tem feito com que Nova York se sinta otimista em relação ao seu quarterback, quase 11 meses após a cirurgia.
“Ele está realmente bem,” disse Saleh.
No scrimmage dos Jets, Rodgers não lançou nenhum passe para touchdown — um drive foi interrompido por um snap alto de Joe Tippmann que o QB não conseguiu controlar e outro por um fumble do novato Isaiah Davis. Mas Rodgers levou o ataque titular de Nova York para cima e para baixo no campo em seus quatro drives, sendo que três deles terminaram com field goals.
Saleh disse que ele e o coordenador defensivo Jeff Ulbrich estudaram os ataques da liga quando se juntaram aos Jets em 2021 para entender como operavam e como deveriam ser defendidos.
“Nós sempre ficamos perplexos com o porquê de o Green Bay ter sempre oito ou nove drives por jogo,” disse Saleh sobre a antiga equipe de Rodgers. “E hoje foi um exemplo — tão metódico no campo. Um drive de 18 jogadas, um de 11 jogadas, um de sete jogadas. Drives longos, metódicos que consomem o relógio e fazem o jogo progredir.
“Ele é impressionante e é um membro do Hall da Fama por uma razão.”
No início desta semana, Rodgers relembrou quando a lesão ocorreu contra os Bills, dizendo que houve “muitos momentos decepcionantes, desoladores.” Ele reconheceu que não estava imediatamente certo sobre seu futuro como jogador, mas depois tentou acelerar sua recuperação para potencialmente voltar no final da temporada se os Jets estivessem na disputa pelos playoffs. Uma vez fora da corrida pelos playoffs, Rodgers focou em estar saudável para esta temporada.
“Houve momentos difíceis — obviamente ao nos vermos lutar e ao ver minha reabilitação, provavelmente o aspecto de repetição do Dia da Marmota,” disse Rodgers. “Dirigindo de manhã, cinco horas ali, dirigindo de volta. Houve momentos frustrantes, mas acho que isso apenas faz você apreciar mais esses momentos.”
Rodgers não jogará nos dois primeiros jogos da pré-temporada dos Jets e Saleh disse que terão discussões sobre se o quarterback jogará na final contra os Giants em 24 de agosto — embora o treinador tenha dito que é seu “instinto” ter Rodgers descansando. Enquanto isso, Rodgers está usando o scrimmage e os treinos conjuntos contra os três adversários da pré-temporada dos Jets como preparação para a temporada.
Diferença de idade
Aos 40 anos, Rodgers é o jogador mais velho da NFL. O corredor novato Braelon Allen, uma escolha de quarta rodada de Wisconsin, é o mais jovem aos 20 anos — metade da idade de seu quarterback.
Isso levou a uma realização surpreendente para Rodgers.
“Ele ficou definitivamente um pouco confuso no começo quando eu o conheci,” lembrou Allen. “Mas pelo que eu ouvi, ele havia assistido a alguns jogos de Wisconsin no meu primeiro ano, então ele sabia que eu estava jogando com 17 anos ou algo do tipo. Então isso foi realmente a primeira coisa que ele me disse.
“Mas ele disse, ‘Primeiro cara com quem joguei que literalmente poderia ser meu filho.’ Então isso foi engraçado.”
NOTAS: Saleh disse que o cornerback nickel Michael Carter II ficará fora por uma semana ou duas com uma lesão no tornozelo. ... LT Tyron Smith e RT Morgan Moses tiveram dias de descanso para veteranos. ... O WR Malik Taylor ficou de fora com uma lesão no ombro que Saleh disse não ser grave. ... O CB Sauce Gardner retornou à equipe após uma ausência justificada na sexta-feira por questões pessoais, mas não treinou. Saleh disse que o voo de Gardner na sexta à noite foi cancelado e ele só chegou no sábado de manhã. “Eu não ia expô-lo a lesões após viajar,” disse Saleh.
