BERLIM (AP) — A equipe de futebol da Holanda está se tornando uma estraga-prazeres para seus milhares de fãs exuberantes vestidos de laranja no Campeonato Europeu.
O Oranje impressionou fora de campo, mas não dentro dele na Euro 2024, onde a equipe de Ronald Koeman se classificou para a fase eliminatória depois de terminar em terceiro no Grupo D.
Koeman, que foi um defensor-chave na equipe holandesa que venceu a Euro '88 na Alemanha Ocidental, está de volta para seu segundo mandato como treinador. Mas ele está claramente insatisfeito com seus jogadores, que mantêm uma tradição holandesa de decepcionar em grandes torneios.
'Precisamos encontrar uma resposta como equipe para o próximo jogo, porque é isso que está em jogo, poderia ser o fim para nós', Koeman avisou depois da derrota por 3-2 para a Áustria na terça-feira.
Foi a primeira vitória da Áustria sobre a Holanda desde 1990 e a mais recente exibição apática de uma equipe que conta com jogadores individualmente bem avaliados em todas as posições, mas que parecem render menos quando jogam com a famosa camisa laranja da seleção nacional.
Memphis Depay perdeu várias chances de gol na vitória por 2-1 sobre a Polônia, o goleiro Bart Verbruggen foi o jogador-chave no empate sem gols com a França, e foi a vez de Donyell Malen perder oportunidades na derrota para a Áustria. O azarado Malen também marcou um gol contra.
Os jogos finais da fase de grupos de quarta-feira determinaram que a Holanda enfrentará o vencedor do Grupo E, a Romênia, nas oitavas de final em Munique, na terça-feira. Uma vitória holandesa poderia preparar uma rápida revanche com a Áustria em Berlim, nas quartas de final, se a Áustria passar pela Turquia em seu confronto das oitavas de final.
A equipe de Koeman está sem o influente meio-campista do Barcelona, Frenkie de Jong, que não se recuperou a tempo de uma lesão no tornozelo para o torneio. O meio-campista Teun Koopmeiners saiu após se lesionar aquecendo para um jogo-teste.
O declínio do Ajax de Amsterdã, tetracampeão europeu, é outro fator que prejudica a Holanda. O Ajax há muito tempo era conhecido como a 'fábrica de futebol' do país, produzindo jovens jogadores que se destacariam na seleção nacional. Muitas equipes holandesas foram construídas com uma base do Ajax.
Mas a temporada passada foi para esquecer para o prestigioso clube. O Ajax teve problemas dentro e fora de campo, despencando para a última posição na Eredivisie antes do ex-jogador John van 't Schip assumir como treinador e levá-lo ao quinto lugar.
Koeman tem apenas dois jogadores do Ajax - os atacantes Steven Bergwijn e Brian Brobbey - em seu elenco para a Euro 2024. Nenhum dos dois jogou um minuto no torneio até agora. O elenco de 26 jogadores da Holanda é composto por jogadores de 19 clubes diferentes, o que não ajuda a capacidade de Koeman de formar uma unidade coesa.
A decepção holandesa em torneios recentes não é algo novo, mas é humilhante para um país que contribuiu tanto para o futebol moderno. A equipe holandesa dos anos 70, liderada por Johan Cruyff, era conhecida pelo 'futebol total', onde cada jogador de linha podia jogar em qualquer posição, e chegou às finais da Copa do Mundo em 1974 e 1978.
O técnico Bert van Marwijk levou a Holanda à final da Copa do Mundo de 2010 com um estilo de jogo negativo, e sua equipe foi criticada por Cruyff após a eliminação na fase de grupos da Euro 2012.
Mas a expertise holandesa ainda é valorizada no exterior. O Manchester United e o Liverpool têm ambos treinadores holandeses, Erik ten Hag e Arne Slot, respectivamente.
Koeman não tem medo de fazer mudanças, mas até agora, nenhuma tem dado resultado. Ele começou com o lateral-direito rápido Jeremie Frimpong na frente para o jogo contra a França e deixou Xavi Simons de fora para o jogo contra a Áustria, depois o colocou em campo no primeiro tempo no lugar do decepcionante Joey Veerman.
Veerman teve uma temporada brilhante ajudando o PSV Eindhoven a conquistar o título holandês, mas não conseguiu replicar isso na Euro 2024. É um problema recorrente para os jogadores holandeses, que raramente levam sua forma do clube para a seleção nacional.
O jovem de 21 anos Xavi é alvo do Bayern de Munique após uma campanha estelar na Bundesliga pelo Leipzig, com 10 gols em 43 jogos em todas as competições na última temporada. Mas Koeman criticou publicamente seu trabalho sem a bola nas eliminatórias e repetiu essa crítica após o empate contra a França.
A confiança é um problema. Tanto Malen quanto Tijjani Reijnders careciam de calma e chutaram mal a bola quando tiveram oportunidades de marcar contra a Áustria.
Koeman foi incisivo com seus jogadores após o jogo.
'Vamos precisar de algum tempo porque posso listar muitos erros', disse o treinador. 'Nós começamos muito mal em muitos aspectos. Nós não defendemos bem. Houve muitas aberturas para o adversário e não fomos agressivos. Houve falta de pressão e perdemos a bola também, principalmente no início. Nós fomos realmente muito ruins.'
Apesar dos problemas, a Holanda será favorita para vencer a Romênia nas oitavas de final, potencialmente dando a Koeman outra chance contra a Áustria nas quartas de final.
AP Euro 2024: https://apnews.com/hub/euro-2024
