FILADÉLFIA (AP) — O Philadelphia 76ers continuou a reforçar em torno do seu trio de estrelas Joel Embiid, Tyrese Maxey e Paul George com a adição do ala agente livre Caleb Martin, uma pessoa com conhecimento do negócio disse à Associated Press no sábado.
Martin pretende assinar o contrato de vários anos logo após o término do período de moratória da liga sobre as assinaturas, disse a pessoa que falou com a AP sob condição de anonimato porque o acordo ainda não era oficial.
Os termos ainda não estavam disponíveis. A ESPN reportou que era um contrato de quatro anos garantido por mais de $32 milhões.
O Martin de 28 anos, que teve média de 8.5 pontos ao longo de cinco temporadas, incluindo as últimas três com o Heat. Foi em Miami onde Martin desenvolveu a reputação de elevar o seu jogo. Ele teve média de 10 pontos e acertou 35% dos arremessos de 3 pontos.
Provavelmente ele preencherá uma vaga aberta em Philly, onde o 76ers reformulou completamente o seu elenco após mais uma saída precoce nos playoffs. Eles gastaram mais de $400 milhões para contratar George longe dos Clippers e manter Maxey, o seu armador All-Star da casa, na equipe por mais cinco anos. O presidente do time, Daryl Morey, também contratou os agentes livres Andre Drummond e Eric Gordon e renovou com Kelly Oubre Jr. As jogadas para vencer agora por parte de uma franquia que não avançou para além da segunda rodada desde 2001 visam colocá-los na disputa com o campeão da NBA Boston e colocar pressão sobre Nova Iorque, Indiana e até mesmo Milwaukee para ao menos continuar sendo uma ameaça no Leste.
George e os Sixers concordaram com um contrato de agente livre de $212 milhões por quatro anos na segunda-feira e Maxey concordou em princípio com uma extensão de $204 milhões por cinco anos com a equipe.
“Enquanto os jogadores estiverem jogando em alto nível, estamos focados em Joel e Tyrese e estamos focados no presente,” disse Morey em maio em sua coletiva de imprensa sobre o estado da franquia.
Martin não foi draftado ao sair da faculdade após passagens por NC State e Nevada. Ele entrou na NBA praticamente sem garantias. Teve que jogar na G League. Charlotte o dispensou após duas temporadas.
Em seguida, Martin se tornou a estrela em ascensão dos playoffs da NBA de 2023 quando levou o Heat para as Finais da NBA. Ele deverá iniciar 2024 como o ala-pivô titular de uma franquia que não venceu um título da NBA desde 1983.
Martin teve média de 19.3 pontos com aproveitamento de 60% e marcou 26 pontos, o recorde de sua carreira nos playoffs, no chão do Boston em partida 7 das finais da Conferência Leste. Ele foi sólido nas duas primeiras rodadas daquela temporada contra o nº1 Milwaukee e o nº5 Nova Iorque, com média de 10.8 pontos com quase 53% de aproveitamento.
Os números de playoffs de Martin eram exatamente o que os 76ers procuravam ao preencher um elenco que estava praticamente vazio no final da temporada exceto por Embiid e Maxey. Os 76ers também dispensaram o ala Paul Reed, disse a pessoa.
Sob o comando do técnico Nick Nurse, o elenco do 76ers poderia ser assim: Embiid, Maxey, George, Oubre e Martin no quinteto titular com Drummond, Gordon, a escolha de primeira rodada Jared McCain entre os principais contribuintes do banco. Os 76ers já perderam através de agência livre ou troca Tobias Harris, De'Anthony Melton, Nic Batum, Mo Bamba e Buddy Hield da equipe da última temporada.
“Em sua maioria vamos ser uma equipe com muitos veteranos depois de uma temporada onde haverá muitas mudanças,” disse Morey em maio.
Com ainda vagas no elenco para preencher, Morey ainda não terminou.
