Sempre que falo com pessoas que trabalham no autoquantificado - rastreadores de fitness e saúde - há um murmúrio sobre a pouca atenção dada literalmente à metade da população. Para pessoas que menstruam, o monitoramento do ciclo é um indicador crucial de saúde, mas muitas vezes é uma métrica que parece escapar entre as frestas.

A Withings começou a apresentar seu recurso de monitoramento do ciclo em alguns mercados em setembro de 2023, quando o ScanWatch 2 foi lançado. A empresa acabou de disponibilizar o recurso globalmente, no relógio ScanWatch 2 e ScanWatch Light smart hybrid, e para todos os usuários da Withings no aplicativo. A empresa está significativamente atrasada em relação ao seu arquirrival Apple, que lançou um recurso comparável quatro anos antes.

O ScanWatch 2 da Withings chega com o sensor de temperatura

A funcionalidade básica do recurso de monitoramento do ciclo permite aos usuários registrar as fases do ciclo menstrual, incluindo sintomas, fluxo e datas do período, além de registrar humores e emoções e ter uma visão de onde estão em seu ciclo. Uma vez que o aplicativo conhece o seu ciclo típico, ele prevê as futuras datas do período, ajudando os usuários a criar rotinas pessoais que se alinhem com suas necessidades mensais e otimizar sono, atividade e nutrição.

Por que demorou tanto?

O TechCrunch conversou com Etienne Trégaro, gerente de produto responsável, entre outras coisas, pelos relógios da empresa.

"O recurso de rastreamento do ciclo menstrual foi uma das principais solicitações de recursos de nossa comunidade. Por isso, é importante para nós disponibilizar esse recurso no novo ScanWatch", disse Trégaro em uma entrevista ao TechCrunch.

Não estou surpreso que este tenha sido um dos recursos mais solicitados. O que me surpreendeu foi por que a Withings demorou tanto para lançar o recurso - e por que é um recurso totalmente manual. A implementação do recurso depende de as pessoas inserirem os dados manualmente, em vez de, por exemplo, usar dados biométricos como frequência cardíaca, temperatura ou algo assim para rastrear os ciclos de forma mais automática. (Aliás, é possível usar o rastreamento de temperatura como um proxy para o rastreamento de ciclo, mas é preciso ser muito preciso com a medição).

"Estivemos muito focados na saúde em geral, com novos biomarcadores e maneiras inovadoras de rastrear a saúde. Escolher qual recurso será desenvolvido a seguir é difícil. Assim, [o monitoramento do ciclo] chegou um pouco - talvez você diria tarde - mas queremos ser capazes de monitorar atividade, coração e outras métricas primeiro. Medimos coisas que os concorrentes não estão fazendo, como temperatura 24 horas por dia. Ninguém está fazendo isso no mercado ainda. Exceto nós", diz Trégaro. "Portanto, agora sentimos que nossa equipe estava pronta para lançar esse recurso. Também aprendi muito, durante o desenvolvimento desse recurso. Como homem, é claro, para ser honesto, e trabalhando com colegas e profissionais mulheres para entender a importância de lançar tal ferramenta foi realmente fundamental."

Fiquei um pouco surpreso que a empresa não conseguisse encontrar um gerente de produto que teve a experiência de rastrear seus ciclos no passado, mas fiquei curioso sobre o que Trégaro aprendeu ao longo do caminho.

"Uma das maiores realizações foi que cerca de 25% das mulheres no mundo têm ciclos irregulares. Então, é muita coisa. Além disso, algo que aprendi é que do ponto de vista de um médico, [o rastreamento do ciclo] é uma das métricas mais importantes a serem seguidas em relação à saúde geral - tão importante quanto a pressão arterial para mulheres, por exemplo", explica Trégaro.

Construindo a funcionalidade

A Withings tem estado na vanguarda da tecnologia de saúde há algum tempo; construindo equipamentos de alta qualidade e atraentes que você gostaria de ter em sua casa ou em seu pulso, desde balanças inteligentes até relógios de pulso avançados. Cada lançamento de produto tem sido recebido com antecipação e entusiasmo, pois eles consistentemente entregam em forma e função. Os persistentes rumores de que a Apple deseja comprar a Withings se recusam a morrer, mas ninguém de nenhum dos lados está disposto a confirmar ou negar.

Trégaro explica que o rastreamento do ciclo menstrual representa um salto significativo na monitorização personalizada da saúde. Por muito tempo, a abordagem do mundo da tecnologia à saúde tem sido um tanto genérica, focando em contagem de passos, monitoramento da frequência cardíaca e rastreamento do sono. Importantes como essas métricas são, elas oferecem uma imagem incompleta da saúde de um indivíduo. Ao integrar o rastreamento do ciclo menstrual, a Withings reconhece a natureza complexa e nuance da saúde - e adiciona mais recursos para ajudar a rastrear, medir e prever.

Talvez seja tarde (irônico, realmente, no mundo do rastreamento de ciclo), mas a introdução mostra o compromisso contínuo da Withings de ouvir sua comunidade e entender as diversas necessidades de seus usuários. Para seu crédito, em um mercado lotado de gadgets disputando atenção, a Withings conseguiu se destacar ao se concentrar em inovação significativa.

O mercado que a Withings está buscando com seu recurso de rastreamento de ciclo é absolutamente extraordinariamente grande. As lojas de aplicativos estão repletas de aplicativos de rastreamento, e alguns analistas preveem que o dinheiro gasto apenas com o rastreamento do ciclo já está em US$ 750 milhões e dobrará até 2032.

Atender a essa necessidade exigiu que a Withings embarcasse em um extenso processo de desenvolvimento, que envolveu tanto a adaptação de hardware existente quanto a criação de novos algoritmos. Trégaro e sua equipe passaram meses pesquisando e desenvolvendo, trabalhando em estreita colaboração com profissionais de saúde para garantir precisão e confiabilidade.

Trégaro explica que o objetivo da Withings não era apenas adicionar outro recurso - a equipe queria integrar o rastreamento do ciclo menstrual de forma perfeita nas rotinas de monitoramento de saúde de nossos usuários, fornecendo-lhes insights valiosos que poderiam informar suas vidas diárias.

Em particular, nos Estados Unidos, o rastreamento de período está em destaque por motivos não muito bons relacionados à legislação relacionada ao aborto.

Consumidores trocam aplicativos de rastreamento de período em busca de mais privacidade após decisão Roe v. Wade

É tranquilizador, então, que a Withings tenha destacado seu compromisso com a privacidade e a segurança. Com dados de saúde sensíveis em jogo, a Withings diz que implementou medidas robustas para proteger as informações dos usuários - embora a empresa também tenha aberto as portas para sincronizar seus dados com plataformas como o Apple Health.

Vale ressaltar as diferenças entre as abordagens da Withings e da Apple. Enquanto o Apple Watch é o mini-iPhone-tudo-em-um-no-seu-pulso, os relógios da Withings estão seguindo uma direção diferente.

"Temos nossos pontos fortes [sobre o Apple Watch]. Temos uma vida útil da bateria líder de mercado de até 30 dias em nossos relógios, em comparação com um ou dois dias no Apple Watch", diz Trégaro. "E temos um design bonito - quase como um relógio de pulso real. Isso nos permite ter esta vida útil da bateria porque temos uma tela menor. Nos concentramos na medição contínua da saúde."