Parece que foi ontem (bem, sete anos atrás!) que eu estava focando no rápido desenvolvimento da cena de startups e investimentos em crescimento de Portugal. Atualizei meu artigo em 2021, apenas para encontrar uma explosão de novas empresas e investidores.

Hoje vem mais uma prova de que Portugal está expandindo suas asas como um dos ecossistemas de tecnologia mais recentes e famintos da Europa: a empresa de venture capital Shilling lançou um fundo de €50 milhões para apoiar startups em fase de crescimento em seu próprio portfólio e também - crucialmente - para investir em startups em outros lugares.

O braço de VC da empresa de private equity portuguesa Draycott SCR, Shilling é mais conhecida por ser investidora em estágios iniciais em startups como Talka, Unbabel, Bizay, Uniplaces e Best Tables (adquirida pelo TripAdvisor em 2015).

O novo fundo da Shilling, chamado "Fundo de Oportunidades", dará a ela mais poder de fogo para apoiar startups em estágios iniciais por mais tempo, com investimentos de até €5 milhões para a Série A e além. Segundo a empresa, mais de 90% do objetivo do fundo foi alcançado no primeiro fechamento, e o fundo já investiu na empresa do portfólio da Shilling, a Coverflex.

Apesar de ter um ecossistema de startups vibrante, Portugal tem uma das mais baixas taxas de investimento em VC em relação ao PIB na Europa - cinco vezes menor do que a média europeia, segundo a Atomico.

Isso criou uma lacuna no financiamento para startups em fase de crescimento. O Fundo de Oportunidades da Shilling será uma ponte bem-vinda nessa lacuna.

“Queremos ser um dos players seguindo nossas startups ao longo de toda a sua jornada, daí esse novo fundo”, disse Ricardo Jacinto, sócio-gerente da Shilling. “Obviamente, queremos ficar de olho em novas oportunidades. Essa é a tese deste fundo. […] Não queremos nos limitar apenas a empresas do portfólio.”

“À medida que o mercado se recupera da estabilização pós-pandemia, nosso novo fundo apoiará empresas em estágio de crescimento à medida que elas se expandem”, disse Hugo Gonçalves Pereira, sócio-fundador da Shilling, em comunicado.

Norberto Guimarães, co-fundador e CEO da Talka, acrescentou: “A Shilling é inevitável na cena de startups em estágio inicial em Portugal. Eles rapidamente apoiaram a Talka, me conectando à comunidade após minha jornada de 12 anos no Vale do Silício.”

Apoiar fundadores de tecnologia desde cedo tem sido fundamental para o crescimento da Shilling como empresa. Em 2021, ela lançou um fundo de estágio inicial de €55 milhões (US$35,6 milhões) chamado Shilling Founders Fund, apoiado por pouco mais de 35 fundadores de sucesso em tecnologia, bem como o VC europeu Atomico.

A Shilling foi fundada em 2011 por Pereira, um investidor imobiliário e fundador de proptech; António Casanova, CEO da Unilever FIMA; Diogo da Silveira, presidente e DN de empresas europeias listadas e apoiadas por fundos; João Coelho Borges, investidor de PE de ponta e sócio-fundador da Draycott; e os executivos Juan Alvarez e Pedro Rutkowski.

Mais tarde, o time foi se juntando a empreendedores e fundadores como Miguel Santo Amaro (co-fundador da Uniplaces e Coverflex), Ricardo Jacinto, Pedro Ramalho Carlos e Maria Villas-Boas.

A Shilling não é a única empresa de venture capital portuguesa a expandir nos últimos anos. Em 2022, a empresa de venture capital sediada em Lisboa, Indico Capital Partners, lançou um fundo de tecnologia climática de €50 milhões, chamado Indico Blue Fund. Outras empresas líderes de VC no país incluem Faber, Armilar Venture Partners, Tocha e Portugal Ventures.