Estima-se que cerca de 2 bilhões de pessoas, especialmente aquelas em países de baixa e média renda, não têm acesso a medicamentos essenciais de qualidade e acessíveis. A situação é agravada pela baixa qualidade ou mesmo por drogas falsificadas que podem ser até mortais. Essa escassez significa que doenças que são tratáveis ou evitáveis acabam causando sofrimento e até mesmo morte.
Este é o problema que o marketplace B2B Axmed está tentando resolver, abordando a fragmentação da cadeia de abastecimento, e a startup recentemente levantou $2 milhões em financiamento inicial da Founderful Ventures para impulsionar seus planos.
Focado em países de baixa e média renda, a Axmed está construindo um marketplace que visa conectar fabricantes com instituições de saúde para corrigir as ineficiências que levam à escassez, altos custos e à proliferação de drogas falsificadas. A startup deseja realizar isso agregando a demanda, permitindo que os compradores comprem medicamentos diretamente dos fabricantes a custos mais baixos e afastando-se das cadeias de abastecimento farmacêutico tradicionais que possuem vários níveis de revendedores e distribuidores. Para negociar no marketplace, tanto os vendedores quanto os compradores teriam que cumprir múltiplos critérios regulatórios e legais.
Os mercados-alvo iniciais da startup incluem Quênia, Nigéria, Etiópia, Tanzânia e Ruanda, onde pretende avançar por meio de instituições baseadas na fé, organizações não governamentais, provedores de cuidados governamentais e agências de aquisição.
Sediada na Suíça, a Axmed está trabalhando atualmente com parceiros para obter a versão inicial de seu produto totalmente validada, antes de um lançamento completo ainda este ano. O novo financiamento segue um subsídio de $5 milhões da Bill & Melinda Gates Foundation para disponibilizar cuidados de saúde materno-infantil em países prioritários.
Emmanuel Akpakwu (CEO), que co-fundou a startup com Felix Ohnmacht e Sofia Radley-Searle, disse ao TechCrunch que eles pretendem aproveitar o modelo de agregação para fortalecer o poder de compra e criar uma oportunidade de mercado atraente para os fabricantes. Ele acrescentou que tais modelos foram usados no passado durante emergências, como a pandemia de COVID-19, mas tais iniciativas de aquisição ou não evoluem além de sua remessa inicial ou diminuem uma vez que as emergências cessam.
"Queríamos construir algo que permanecesse e realmente se tornasse uma operação sustentável e de longo prazo que se concentrasse em capacitar compradores e pacientes, tornando-os mais atraentes para fabricantes de alta qualidade, e para eles [fabricantes] acessarem esses mercados de uma maneira muito mais eficaz e sem atritos," ele disse.
Além disso, a plataforma foi projetada para fornecer visibilidade sobre o tamanho ou potencial real desses mercados. Akpakwu diz que a maioria dos fabricantes locais, regionais ou globais precisa entender os tamanhos de mercado e como podem se envolver nessas regiões de forma eficaz.
Akpakwu anteriormente atuou como diretor comercial da região subsaariana da Novartis. Foi durante essa permanência que ele enfrentou os desafios e obstáculos que impedem ou desestimulam os fabricantes de expandir em novos mercados. A Axmed foi concebida após isso para agregar pedidos e criar um mercado atraente para os fabricantes.
Axmed junta-se à crescente lista de plataformas como Africa Medical Supply Platform e Xs2Meds, bem como empresas de saúde tecnológica como DrugStoc e Remedial Health que estão digitalizando a cadeia de abastecimento farmacêutico e resolvendo desafios de obtenção e distribuição para farmácias e instituições como hospitais.
