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É o momento mais maravilhoso do ano ... Isso mesmo, estamos de volta com todas as empresas imperdíveis da safra atual de startups da Y Combinator. IA foi, não chocantemente, o maior tema, com 86 de 247 empresas se autodenominando uma startup de IA, mas estamos chegando a uma bolha território dado que 187 mencionam IA em seus pitches. Temos algumas compilações para você, incluindo as 18 mais interessantes, e os favoritos da equipe do TechCrunch.

Enquanto isso, escrevi uma entrevista detalhada com o fundador da Ember, a empresa de canecas térmicas, sobre (entre outras coisas) como ele dividiu sua empresa ao meio para poder atrair investidores de MedTech e ciências da vida.

Histórias de startups mais interessantes da semana

Startups perdendo dinheiro não é uma novidade, mas esta semana, Devin resume por que a Verdade Social de Trump é diferente em alguns aspectos-chave. Em poucas palavras, tudo está se desenrolando como um mau programa de TV, onde a trama gira em torno do dinheiro gasto e a suspense é se ele vai acabar antes dos espectadores trocarem de canal. Com uma estreia na Nasdaq como $DJT, graças a uma fusão com o queridinho desesperado do mundo financeiro, um SPAC, a revelação financeira do Trump Media & Technology Group (TMTG) revela uma perda de US $ 58 milhões em uma receita mísera de US $ 4 milhões. Esta não é a típica saga do Vale do Silício de \"queime dinheiro agora, lucro depois\"; é mais uma história de \"queime dinheiro agora, e pronto\". Ao contrário das startups que prosperam com o suporte de VCs enquanto disrompem indústrias, as linhas de vida do TMTG estão se desgastando, sem crescimento explosivo de usuários, sem \"pais\" de VCs e a posição ingrata de ser publicamente responsável enquanto tenta equilibrar um modelo de negócios que parece repelir anunciantes como se fosse feito de antimatéria. Enquanto as ações flutuam de forma medíocre, a realidade se estabelece de que a história do TMTG pode ser menos sobre a inovação da mídia digital e mais sobre como perder amigos e alienar anunciantes, tudo enquanto os créditos irão ao ar no que pode ser o episódio mais caro de \"O Aprendiz\" já produzido.

• IPOs estão ganhando força ... talvez? : A queridinha da cibersegurança Rubrik, que tem devorado capital de risco como se estivesse saindo de moda, decidiu que é hora de enfrentar os mercados públicos e entrou com um pedido de IPO. Com uma história de sangrar dinheiro, a história da Rubrik é de modesto crescimento de receita, perdas estratosféricas e uma mudança para modelos de assinatura tão inovadores quanto decidir vender software como serviço no mundo da tecnologia.
• Accel repensa a Índia: Accel, a empresa de capital de risco que tem colecionado unicórnios indianos como se estivessem saindo de moda, está tendo uma crise existencial com seu programa de aceleração Atoms, percebendo que aos olhos dos fundadores, todo dinheiro de VC eventualmente começa a parecer o mesmo - apenas um monte de dinheiro com amarras.
• O cripto está de volta? : Se o cenário de empreendimentos cripto de 2023 fosse uma panela de água gelada, o primeiro trimestre de 2024 é a parte em que as bolhas começam a se formar logo antes da água ferver, disse Tom Schmidt, sócio da Dragonfly Capital, ao TechCrunch na visão geral do espaço de investimentos em VC para cripto.

Caos na terra das startups automotivas

O tempo tempestuoso continua sendo o tema dos agitadores do mundo das startups: Transporte.

O relatório de ganhos de 2023 da Canoo parece uma tragicomédia. A estrela do show? O jato privado do CEO Tony Aquila, que custou à empresa o dobro de toda a sua receita do ano. Em um ano em que a Canoo conseguiu arrecadar magros US $ 890.000 entregando apenas 22 veículos, ao mesmo tempo desembolsava US $ 1,7 milhão para garantir que Aquila pudesse viajar com estilo. Acho que no mundo acelerado dos veículos elétricos, nada diz \"responsabilidade fiscal\" como uma conta de jato privado que ofusca suas vendas, mesmo enquanto a empresa vasculha os ossos de seus concorrentes fracassados.

Enquanto isso, na terra da Fisker, a empresa momentaneamente perdeu milhões em pagamentos de clientes em meio a uma corrida frenética para reestruturar seu modelo de negócios. Este jogo financeiro de esconde-esconde, que desviou recursos cruciais das vendas para a investigação, destaca a abordagem bastante casual da empresa ao rastreamento de transações, incluindo, em alguns casos, entregando veículos com base na honra. A tentativa da Fisker de correr atrás da papelada não apenas tensionou sua relação com a PwC durante a preparação do relatório anual, mas também deixou a empresa sem saber sobre sua receita real, tudo enquanto beirava a falência. Então, se você já se sentiu mal por perder as chaves do carro, pelo menos console-se sabendo que não perdeu o equivalente a um SUV inteiro cheio de notas de dólar, ou se envolveu em uma investigação sobre por que as portas dos carros que você fabrica não abrirão.

• Autocentrando ... no abismo: Ghost Autonomy, uma startup que um dia sonhou em tornar as estradas mais seguras com seu software de direção autônoma, desapareceu do mundo automotivo, encerrando as operações apesar de um encontro de quase $220 milhões com investidores.
• Leitura fascinante da Rivian: O relatório mais recente da Rivian parece mais um pedido de ajuda do que uma volta de vitória. O azarão de veículos elétricos começou 2024 construindo um número menor de carros e entregando ainda menos. Com cada EV vendido no último trimestre custando a eles o equivalente a um sedan de luxo em perdas, a jornada da Rivian para a lucratividade parece ... interessante.
• A Tesla dá uma escorregada: As últimas cifras de entregas da Tesla são mais ou menos, à medida que a empresa culpa tudo, desde incendiários com uma vingança contra fábricas alemãs até o caos marítimo cortesia dos rebeldes Houthi por sua primeira queda nas vendas ano a ano em três anos. Como se a transição para o novo Modelo 3 não fosse suficiente como um obstáculo, a Tesla também está equilibrando a produção do Cybertruck e de um EV misterioso de baixo custo, tudo enquanto tenta inventar um processo de fabricação revolucionário no momento.

Arrecadações mais interessantes desta semana

Kidsy é a última criação a emergir do berçário de startups. A empresa é essencialmente o T.J. Maxx dos equipamentos para bebês, entrando para salvar os pais do buraco negro financeiro que é criar filhos, oferecendo itens com desconto, em estoque e levemente usados que um dia estavam destinados ao aterro sanitário. Fundada por um ex-jornalista de negócios e um engenheiro de software, Kidsy rapidamente se tornou a super-heroína da economia circular para produtos para bebês, conseguindo encantar investidores em uma rodada de financiamento pré-semente \"sobrecarregada\" mais rápido do que uma criança pode fazer um birra.

• Uma startup grudenta de fato: Stripe, o gigante dos pagamentos, se encantou por uma startup com quatro pessoas chamada Supaglue, anteriormente conhecida como Supergrain, em um conto clássico de romance de contratação. Supaglue de alguma forma chamou a atenção da Stripe - talvez através do equivalente tecnológico de uma poção do amor misturada com conhecidos mútuos e encontros serendipitos.
• O Google abençoa organizações sem fins lucrativos com US $ 20 milhões: O Google.org está jogando US $ 20 milhões em organizações sem fins lucrativos para serem a fada madrinha de seus sonhos de IA. Vinte e uma organizações sem fins lucrativos sortudas serão cobaias em um campo de treinamento técnico de seis meses, completo com treinadores de IA e lacaios do Google, tudo em nome de tornar o mundo um lugar melhor - uma tarefa automatizada de cada vez.
• Bla bla bla alguma coisa sobre carros: De suas humildes origens como uma plataforma online de carona até se tornar um unicórnio com propensão para acumular milhões e se aventurar em ônibus, a BlaBlaCar teve uma jornada interessante. Agora armada com uma linha de crédito de US $ 108 milhões e um gosto recém-descoberto pela lucratividade, está em uma farra de compras por empresas menores.

Outras histórias imperdíveis do TechCrunch ...

Toda semana, sempre há algumas histórias que quero compartilhar com você que de alguma forma não se encaixam nas categorias acima. Seria uma pena se você as perdesse, então aqui está uma bolsa de guloseimas aleatória para você:

• Sem conta necessária: OpenAI, em uma jogada que grita \"dados são o novo ouro\", agora permite que qualquer pessoa converse com o ChatGPT sem uma conta, garantindo que até as perguntas da sua avó sobre padrões de tricô possam ajudar a treinar sua IA, tudo isso enquanto insinua vagamente \"políticas de conteúdo mais restritivas\" que são claras como a lama.
• Apenas seguindo em frente: O Bumble, uma vez a belle do baile de IPO, agora se vê lidando com o dilema moderno dos aplicativos de namoro: ser ignorado pelos usuários por histórias de amor no TikTok. A nova CEO Lidiane Jones está em uma missão para reacender a chama repensando o mantra das mulheres de tomar a iniciativa e flertando com a IA, tudo isso enquanto tenta tornar o namoro divertido novamente sem realmente mudar a cultura de deslizar para a direita.
• Ei, isso é uma boa impressão de mim: A OpenAI basicamente está dizendo \"segure minha cerveja\" enquanto mergulha de cabeça no pântano ético da clonagem de voz com seu novo Motor de Voz. A empresa insiste que tudo se trata de inovação responsável enquanto simultaneamente abre a caixa de Pandora para ver como pode ser usada e abusada. Não conseguimos pensar em nenhum lado negativo.... </sarcasmo>
• B se opõe à IA: "Cowboy Carter" de Beyoncé saiu há apenas alguns dias. Mas no meio do comunicado de imprensa de "Cowboy Carter", a cantora fez uma declaração inesperada contra a crescente presença de IA na música.