Private social networking is making a comeback. Gratitude Plus, uma startup que tem como objetivo direcionar as redes sociais de forma mais positiva, está expandindo seu diário de reflexões pessoais focado no bem-estar para incluir suporte para famílias que desejam se manter conectadas mesmo estando fisicamente distantes. A startup, cujo nome reflete sua oferta principal de um diário de gratidão, lembra, de certa forma, o Path, que foi construído anos atrás. Path emergiu brevemente como um desafiante do Facebook ao criar um espaço para grupos menores de pessoas interagirem entre si. O aplicativo se diferenciava limitando os usuários a apenas 50 amigos, garantindo que suas interações permanecessem em círculos mais próximos do que nas redes sociais maiores. Por um tempo, o Path se destacou como um exemplo de como as redes sociais privadas poderiam funcionar, se executadas corretamente. De forma semelhante, o Gratitude Plus não é destinado a ser usado com uma audiência ampla. Em vez disso, ele incentiva os usuários a estabelecer relacionamentos mais saudáveis e melhores hábitos de bem-estar mental oferecendo um espaço para escrever, rastrear o humor e se manter em contato com familiares e amigos por meio de "círculos" privados dentro de seu aplicativo. 'Eu o projetei para ser muito simples', diz o fundador e desenvolvedor de aplicativos baseado em Nova York, Daniel Shaffer. 'Eu queria que as pessoas sentissem que estavam escrevendo em um diário elegante'. Quando aberto, o aplicativo solicita que você escreva, fazendo uma pergunta simples: Liste três coisas pelas quais você é grato hoje. Você também pode alterar a pergunta para outras sugestões, como 'O que te fez sorrir hoje?', 'O que você está esperando para hoje?', entre outras, ou pode escrever a sua. Os lembretes para escrever no diário também podem ser definidos para o modo aleatório, para que você receba um novo lembrete todos os dias. Você também pode incluir fotos para ilustrar suas respostas, se desejar. No entanto, ao contrário de um diário privado, suas respostas às perguntas do aplicativo são destinadas a ser compartilhadas com um grupo privado, como membros da sua família, amigos próximos ou até mesmo um parceiro. 'Quando falei com os usuários, eles adoraram que este é um aplicativo em que podem passar um minuto ou dois refletindo sobre o seu dia', disse Shaffer. Shaffer diz que foi inspirado a criar o Gratitude Plus depois que sua mãe faleceu. Sua jornada com o luto o fez procurar por ferramentas de saúde mental mais acessíveis, diz ele, e o motivou a construir uma plataforma de bem-estar que as pessoas pudessem usar com seus amigos e familiares para se manterem em contato de uma maneira mais positiva e pessoal do que é possível por meio das redes sociais tradicionais. Com o novo plano familiar sendo lançado no Dia das Mães (domingo), até quatro membros podem compartilhar uma assinatura premium por $74,99 por ano. Além das redes privadas, um feed da comunidade, alimentado por compartilhamentos anônimos de usuários individuais, também permite ver como outras pessoas na comunidade mais ampla do aplicativo estão se sentindo naquele dia. Os usuários podem interagir com essas postagens deixando corações ou mensagens de apoio. Cerca de 50% dos usuários do aplicativo compartilham anonimamente no feed, disse Shaffer. 'As pessoas se sentem realmente bem quando estão apoiando outras pessoas. Isso é uma das coisas mágicas, é que se você entrar aqui e estiver em uma mentalidade negativa, você enviará algumas mensagens para as pessoas e se sentirá melhor', diz ele. 'Muitas pessoas dizem que é como uma rede social positiva'. O Gratitude Plus incentiva hábitos diários com recursos como notificações push e sequências, mas Shaffer acredita que seu maior atrativo vem das pessoas com quem você usa o aplicativo: família, amigos, um parceiro, uma criança e outros com quem você tem interesse em interagir. Alguns usuários também postam no aplicativo com um grupo maior de amigos, como aqueles em um dormitório ou escola, ou mesmo entre um grupo de fundadores da YC, por exemplo. Shaffer planeja adicionar mais ferramentas de bem-estar mental ao aplicativo, como meditação, trabalhos respiratórios e outros. O aplicativo freemium hoje tem mais de 10.000 usuários, dos quais 650 estão em um plano de assinatura paga que oferece acesso a mais recursos.