Airchat é um novo aplicativo de mídia social que incentiva os usuários a "apenas conversar".
Uma versão anterior do Airchat foi lançada no ano passado, mas a equipe - liderada por Naval Ravikant, fundador do AngelList, e Brian Norgard, ex-executivo de produtos do Tinder - reconstruiu o aplicativo e o relançou no iOS e Android ontem. Atualmente, por convite, o Airchat já ocupa o 27º lugar em redes sociais na App Store da Apple.
Visualmente, o Airchat deve parecer bastante familiar e intuitivo, com a capacidade de seguir outros usuários, rolar por um feed de postagens e, em seguida, responder, curtir e compartilhar essas postagens. A diferença é que as postagens e respostas são gravações de áudio, que o aplicativo então transcreve.
Quando você abre o Airchat, as mensagens começam a ser reproduzidas automaticamente, e você rapidamente as percorre deslizando para cima e para baixo. Se desejar, você pode pausar o áudio e ler apenas o texto; os usuários também podem compartilhar fotos e vídeos. Mas o áudio parece ser o foco de todos, e o que Ravikant descreve como transformador em comparação com os aplicativos de redes sociais baseados em texto.
Depois de me juntar ao Airchat esta manhã, a maioria das postagens que vi eram sobre o próprio aplicativo, com Ravikant e Norgard respondendo perguntas e solicitando feedback.
"Os seres humanos são todos destinados a se dar bem com outros humanos; só requer a voz natural," disse Ravikant. "A mídia online apenas de texto nos deu essa ilusão de que as pessoas não podem se dar bem, mas na verdade todo mundo pode se dar bem."
Esta não é a primeira vez que startups de tecnologia apostam na voz como a próxima grande coisa das redes sociais. Mas as postagens assíncronas e em tópicos do Airchat oferecem uma experiência bastante diferente das salas de bate-papo ao vivo que floresceram brevemente no Clubhouse e no Twitter Spaces. Norgard argumentou que essa abordagem remove a barreira do medo de palco para participar, porque "você pode fazer quantas tentativas quiser de compor uma mensagem aqui, e ninguém sabe."
De fato, ele disse que em conversas com usuários iniciais, a equipe descobriu que "a maioria das pessoas usando o Airchat hoje é muito introvertida e tímida."
Pessoalmente, ainda não me convenci a postar nada. Eu estava mais interessado em ver como os outros estavam usando o aplicativo - além disso, tenho uma relação de amor e ódio com o som da minha voz.
Ainda assim, há algo a ser dito sobre ouvir Ravikant e Norgard explicarem sua visão, em vez de apenas ler as transcrições, que podem perder nuances de entusiasmo, entonação, etc. E estou especialmente curioso para ver como as piadas mornas e as brincadeiras se traduzem (ou não) em áudio.
Também tenho um pouco de dificuldade com a velocidade. O aplicativo padrão é de reprodução de áudio 2x, o que achei que soava antinatural, especialmente se toda a ideia é promover a conexão humana. Você pode redefinir a velocidade segurando o botão de pausa, mas em 1x, notei que começava a passar rapidamente ao ouvir postagens mais longas; então normalmente eu pularia antes de ouvir todo o áudio. Mas talvez esteja tudo bem.
Enquanto isso, a crença de Ravikant no poder da voz para reduzir a acrimônia não elimina a necessidade de recursos de moderação de conteúdo. Ele disse que o feed é alimentado por "algumas regras complexas para ocultar spam e trolls e pessoas que você ou eles podem não querer ouvir", mas até o momento da publicação, ele não havia respondido a uma pergunta de usuário sobre moderação de conteúdo.
Perguntado sobre a monetização - ou seja, quando poderíamos começar a ver anúncios, de áudio ou de outra forma - Ravikant disse que "não há pressão de monetização para a empresa de forma alguma." (Ele se descreveu como "não o único investidor" mas "um grande investidor" na empresa.)
"Eu não poderia me importar menos com a monetização," ele disse. "Vamos manter essa coisa com o mínimo possível, se necessário."
