O Relatório de Jogos Unity 2024 descobriu que cerca de 62 por cento dos desenvolvedores estão usando ferramentas de IA durante a produção, e uma boa parcela desses desenvolvedores parece estar dependendo da tecnologia de IA generativa.

A empresa lançou o relatório durante a GDC 2024 para destacar como os desenvolvedores estão ajustando seus fluxos de trabalho e práticas em meio a "forças de mercado em mudança".

"Enquanto 2023 foi um ano marcado por ventos econômicos persistentes, os desenvolvedores de jogos estão navegando estrategicamente nos desafios e se adaptando com sucesso às mudanças na tecnologia, economia e hábitos dos jogadores fazendo mais com menos," disse a empresa, que contribuiu para esses "ventos contrários" demitindo um grande número de trabalhadores em 2024.

"Mesmo com orçamentos apertados, os estúdios ainda estão experimentando, investindo e assumindo riscos calculados para maximizar eficiências e recursos. Eles estão focados em áreas de oportunidade chave, incluindo: aumentar a produtividade com ferramentas de IA, maximizar a receita com estratégias de anúncios diversas, e focar em jogos multiplayer e multiplataforma para alcançar o maior número possível de jogadores e mantê-los jogando por mais tempo."

Como mencionado acima, o relatório em si descobriu que um pouco menos de dois terços dos desenvolvedores pesquisados incorporaram ferramentas de IA em seu processo, mas quantos desses desenvolvedores estão utilizando IA generativa?

De acordo com dados da pesquisa do usuário beta Unity Sentis, que envolveu 7.062 entrevistados, 63 por cento desses desenvolvedores que adotaram ferramentas de IA confirmaram que usaram tecnologia generativa para criação de ativos.

No geral, 71 por cento desses desenvolvedores que utilizam IA (tanto ferramentas generativas quanto outras) afirmaram que a tecnologia melhorou sua entrega e operações. O vice-presidente de gerenciamento de produtos da Niantic, Kjell Bronder, disse à Unity que as ferramentas de IA têm a capacidade de "capacitar nossos designers".

"Para aumentar nossa produtividade, como muitos outros, estamos realmente olhando para a IA e vendo como podemos usar essa nova geração de ferramentas para capacitar nossos designers para poderem criar novos ativos e explorar novas ideias," disse Bronder. "Também, como podemos prototipar novas formas de personagens, dar vida a eles e fazê-los animar de novas maneiras."

A própria Unity acredita que o uso de IA em toda a indústria de jogos irá "aprofundar e se tornar normalizado", e ao destacar cinco tendências que poderiam "moldar 2024 e além" sugeriu que a IA generativa irá "ajudar a tornar o desenvolvimento de jogos alcançável".

"Esperamos que isso diminua o limiar para implementar conteúdo gerado pelo usuário, e a IA trará inovação ao gameplay baseado em histórias," acrescentou a empresa.

Unity e Muse

A Unity está tentando colocar ferramentas de IA nas mãos dos desenvolvedores através de sua plataforma Muse, que utiliza tecnologia Azure AI e OpenAI em alguns casos. A empresa também desenvolveu seu próprio modelo de IA personalizado usando imagens e dados proprietários para ajudar os desenvolvedores a produzir sprites e texturas.

O Muse é anunciado como um conjunto de ferramentas que ajudará a "otimizar" a produção, dando aos desenvolvedores acesso a informações enquanto lhes permite gerar rapidamente texturas, animações, comportamentos e mais usando prompts. No entanto, apesar de todo o otimismo expresso no relatório da Unity, o aumento das ferramentas de IA generativas tem acendido sinais de alerta em alguns setores da indústria.

Alguns desenvolvedores expressaram preocupação de que a integração da tecnologia de IA generativa, em particular, levará a mais cortes de empregos. Existem também questões legais relacionadas a quem possui os resultados produzidos por ferramentas de IA treinadas em dados disponíveis publicamente, como os criados pela OpenAI.

O diretor de produto e tecnologia da Unity, Marc Whitten, no entanto, acredita que as ferramentas de IA generativas ainda precisarão de supervisão humana para alcançar seu potencial completo. "Nossa crença é que ninguém produz código ou arte final em uma única tentativa. Ainda levará muitas iterações que exigem experiência e expertise humana," ele disse ao Game Developer. "Muitas ferramentas tornam mais fácil para os criadores realizar ou expressar sua intenção e esperamos que essas ferramentas de IA façam exatamente isso - manter os artistas e criadores no centro e dar a eles mais ferramentas que possam usar para iterar, refinar e misturar para realizar sua visão."

Whitten também sugeriu que, diante da turbulência econômica, é imperativo que os desenvolvedores sejam capazes de levar produtos ao mercado sem atrasos. "Como empresa de software, a melhor maneira de ajudar os desenvolvedores a navegar nesses ventos contrários é focar em fornecer as melhores ferramentas de desenvolvimento possíveis que permitam um tempo de lançamento mais rápido para seus jogos e sucesso a longo prazo," ele acrescentou.

"Central para fazer este trabalho é o feedback de nossa comunidade. Nossos criadores nos dizem onde estamos os ajudando e nos dizem onde há mais trabalho a ser feito. Isso informa onde colocamos nosso foco, que inclui: ferramentas para eles construirem seus jogos, implantá-los em tantas plataformas/jogadores quanto possível, construir e dimensionar experiências multiplayer e soluções para encontrar e expandir seu público."

Você pode acessar o relatório completo de Jogos Unity 2024 aqui.