Para muitos participantes, suspeito que o destaque da apresentação anual State of Unreal da Epic tenha sido o explosivo anúncio da aventura de super-heróis Marvel 1943: The Rise of Hydra, de Amy Hennig e Skydance. O trailer estendido levantou o público no Blue Shield of California Theater, mas foi a demonstração de tecnologia em tempo real depois que realmente roubou a cena.

Hennig mostrou ao público como a Skydance alavancou as ferramentas e recursos do Unreal Engine 5.4, incluindo Nanite e renderização volumétrica, para alcançar fidelidade visual e detalhes ricos nas cenas. O estúdio está contando com Texturas de Volume Esparsas para suportar animação e streaming em tempo real com mínimo consumo de memória, enquanto os Volumes Heterogêneos renderizam ativos volumétricos com qualidade cinematográfica e auto-sombreamento.

Também está usando ativos de MetaHuman em combinação com digitalizações em 4D de alta resolução para capturar e transformar os dois atores principais de Marvel 1943 em Capitão América e Pantera Negra. Durante uma demonstração virtual de câmera no palco, Hennig também mostrou como os diretores podem explorar o mundo digital em busca do enquadramento perfeito usando tecnologia física, enquanto as cenas virtuais são ajustadas e editadas diretamente no motor.

Foi uma abertura impressionante que destacou algumas das mudanças mais impactantes que chegarão com o Unreal Engine 5.4. A atualização, que será lançada no final de abril, introduzirá uma série de melhorias de desempenho de renderização (incluindo grandes atualizações para o Nanite), para permitir que os desenvolvedores entreguem maior fidelidade visual sem criar meshes maiores no disco. UE 5.4 também dará um impulso aos animadores ao introduzir o Motion Matching, uma ferramenta simples que pode ser usada para animar personagens no jogo (e que está sendo atualmente implementada no Fortnite em todas as plataformas).

"Mais tarde neste ano, também lançaremos um projeto de aprendizagem de amostra gratuito que inclui mais de 500 animações AAA criadas a partir de dados de captura de movimento de alta qualidade com o conjunto de dados de locomoção e travessia usado na demonstração principal. Além disso, graças aos extensos testes de batalha no desenvolvimento da LEGO Fortnite, agora você pode animar completamente seu jogo usando Control Rig e Sequencer sem idas e vindas entre aplicativos", disse a Epic, ao apresentar seu elenco da UE 5.4. "O Multi-Process Cooking agora pode ser até três vezes mais rápido, compilando muito menos shaders no editor durante as compilações. Também há boas notícias para os designers de som, que podem usar nossa nova ferramenta de perfil de Áudio Insights para criar, entender e depurar um áudio de próxima geração poderoso.

O totalmente integrado Procedural Content Generation (PCG) Framework também tem melhorias significativas. Estamos lançando um plugin de criação de Biomas PCG como um exemplo concreto de uma ferramenta flexível e orientada a dados construída com uma abordagem sistêmica com as últimas atualizações."

UEFN está sendo reforçado para apoiar o desenvolvimento do Fortnite

O Unreal Editor for Fortnite está comemorando seu primeiro aniversário e a Epic trouxe muitos presentes. A empresa está trazendo o MetaHuman para o UEFN a partir de hoje, o que significa que os usuários poderão facilmente criar e animar NPCs realistas para usar em suas ilhas do Fortnite.

"MetaHuman Creator é um aplicativo online gratuito que permite produzir humanos digitais realistas totalmente articulados e prontos para uso no UEFN ou no Unreal Engine, em minutos", explicou a Epic, detalhando suas ferramentas de MetaHuman para aqueles que talvez não saibam.

"MetaHuman Animator transforma imagens capturadas de um iPhone ou câmera montada em estéreo em animações faciais de alta qualidade para o seu MetaHuman. A animação facial criada usando o MetaHuman Animator pode ser aplicada a qualquer MetaHuman ou qualquer personagem do Fortnite disponível no UEFN."

O fabricante do motor também está dando a todos os criadores do UEFN a oportunidade de reivindicar uma licença gratuita de um ano do Marvelous Designer, que facilita a criação de roupas dinâmicas usando um novo fluxo de trabalho do UE 5.4. Essas vestimentas resplandecentes podem então ser importadas para os projetos do UEFN.

O dilúvio de anúncios não parou por aí. A Epic está disponibilizando uma seleção de ativos de Fall Guys, LEGO e Rocket Racing para os criadores do UEFN, incluindo animações, modelos e os icônicos feijões do Fall Guy. A Epic disse que quer encontrar mais oportunidades para os criadores aproveitarem tanto sua própria IP quanto IP licenciada, sugerindo que haverá mais novidades no futuro.

A Epic observou que os criadores do UEFN já ganharam um total de $320 milhões desde o lançamento do toolkit, e juntos criaram mais de 80.000 ilhas do Fortnite.

No longo prazo, a empresa acredita que o UEFN será mais do que capaz de criar "conteúdo de triplo A" e planeja mostrar aos desenvolvedores o quão poderoso o UEFN se tornou ao mover o desenvolvimento do Fortnite para o UEFN até 2025.

"Sempre usamos nossos próprios jogos first-party para impulsionar o desenvolvimento do Unreal Engine e garantir que seja testado em batalha para os criadores", disse a empresa. "É hora do desenvolvimento do Fortnite se mudar para o UEFN e Verse. Até o final de 2025, lançaremos nossa primeira temporada de Battle Royale desenvolvida inteiramente no UEFN."

Enquanto isso, a Epic continuará expandindo as ferramentas e capacidades do UEFN adicionando mais sistemas de câmera e controle (incluindo a desejada câmera em primeira pessoa), um novo sistema de itemização, um novo sistema de Scene Graph que pode ser usado para manipular dinamicamente quase todos os objetos do jogo, jogabilidade de sandbox de física e muito mais.

Você pode saber mais sobre todos os anúncios no State of Unreal 2024 no blog do Unreal Engine.

O desenvolvedor de jogos e a GDC são organizações irmãs sob a Informa Tech."