LONDRES (AP) - A economia britânica se recuperou fortemente nos primeiros três meses do ano, encerrando o que os economistas chamaram de 'recessão técnica', mostraram dados oficiais na sexta-feira.

O Escritório de Estatísticas Nacionais disse que a economia cresceu 0,6% no primeiro trimestre em relação ao trimestre anterior, com uma forte recuperação em todo o setor de serviços crucial em particular.

O aumento foi maior do que os 0,4% previstos pelos economistas e o mais forte desde o quarto trimestre de 2021, quando a economia estava se recuperando após a contração acentuada durante a pandemia de coronavírus.

Isso acontece após dois trimestres de quedas modestas, que no Reino Unido são definidas como uma recessão.

Apesar do aumento trimestral, a economia britânica mal cresceu no último ano. Ela foi prejudicada pelas taxas de juros em altas de 16 anos de 5,25%.

Houve esperança na quinta-feira de que elas possam estar a caminho de baixar em breve. O governador do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, indicou que um corte na taxa de juros pode estar nos planos em junho se a inflação continuar a tendência de queda.

O Banco da Inglaterra, assim como o Fed dos EUA e outros bancos centrais ao redor do mundo, elevou agressivamente as taxas de juros no final de 2021, de quase zero para contrariar os aumentos de preços primeiro estimulados por problemas na cadeia de abastecimento durante a pandemia de coronavírus e depois pela invasão da Rússia à Ucrânia.

As altas taxas de juros - que esfriam a economia tornando mais caro pegar empréstimos - ajudaram a aliviar a inflação, mas também pesaram sobre a economia britânica.

Os economistas expressaram a esperança de que, com a inflação se dissipando e as taxas de juros mais baixas, a economia britânica possa estar entrando em um período de crescimento mais sustentado. No entanto, não se espera que seja particularmente forte, com o Banco da Inglaterra prevendo apenas um crescimento de 0,5% este ano.

“Esta é uma recuperação surpreendentemente forte e um provável ponto de virada para a economia”, disse Debapratim De, diretor de pesquisa econômica da Deloitte.

Os legisladores do Partido Conservador no Reino Unido, que parece caminhar para uma grande derrota eleitoral ainda este ano para o Partido Trabalhista, estarão torcendo para que a economia esteja se encaminhando para um bom momento, aliviando a pressão sobre os lares financeiramente sobrecarregados e ajudando a impulsionar um sentimento econômico positivo.

“Não há dúvida de que foram anos difíceis, mas os números de crescimento de hoje são prova de que a economia está retornando à plena saúde pela primeira vez desde a pandemia”, disse o ministro do Tesouro Jeremy Hunt.

Sua colega no Trabalhista, Rachel Reeves, disse que este não é “o momento para os ministros conservadores comemorarem e dizerem ao povo britânico que nunca tiveram tão bem”.