NOVA YORK (AP) — O contribuinte médio está recebendo um reembolso de $2.852, $75 a mais do que no ano anterior, com base nos dados mais recentes do IRS. Então o que você deve fazer com esse dinheiro?

Os especialistas geralmente recomendam colocá-lo em dívidas e poupanças, mas, para muitas pessoas, isso é irrealista.

Um reembolso de imposto é tipicamente o ‘maior ganho extra do ano’, disse Courtney Alev, defensora financeira do consumidor da Credit Karma.

‘Uma coisa que vemos é uma propensão a considerar o reembolso de imposto como algo para gastar. Um em cada quatro contribuintes vê isso como dinheiro livre e planeja gastá-lo em algo que não fariam de outra forma’, disse ela. ‘Embora esse comportamento seja completamente compreensível, dada a situação financeira das pessoas, com o aumento do custo de vida e das taxas de juros, a melhor coisa que você pode fazer é usá-lo como uma oportunidade de avançar em seus objetivos financeiros’.

Emily Garcia, 30 anos, que trabalha em marketing para uma empresa de software de imagem médica em Toledo, Ohio, disse que ela e seu marido, com quem ela declarou conjuntamente, receberam cerca de $1.000 e gastaram o dinheiro em móveis de pátio.

‘Queríamos arrumar o quintal, para que parecesse agradável, e móveis não são baratos’, disse ela. ‘Foi bom ter o cheque de reembolso para poder comprar o que estávamos olhando’.

Embora Garcia e seu marido tenham comprado uma casa dois anos atrás, na qual ainda estão pagando, eles decidiram não usar o reembolso para pagar a hipoteca.

‘A dívida não vai a lugar nenhum’, disse Garcia. ‘Mil dólares não farão diferença. Mas é uma boa quantia para comprar algo como móveis’.

Megan McClelland, 38 anos, que trabalha como orientadora em uma escola secundária em Petaluma, Califórnia, está gastando seu reembolso — um pouco mais de $1,000 — em viagens, como passeios para uma despedida de solteira e um casamento.

Em outubro, McClelland teve o último de seus empréstimos estudantis cancelado através do programa de Perdão de Empréstimo de Serviço Público e, por isso, está livre de dívidas pela primeira vez em anos. Ela disse que os $500 que havia reservado para seus pagamentos mensais de empréstimos estudantis estão agora indo para sua conta poupança, então ela vê o reembolso como uma oportunidade para gastar em ‘coisas que provavelmente não conseguiria pagar de outra forma — ou que me trariam dívidas’.

No passado, McClelland disse, ela geralmente teria que trabalhar em turnos extras, fazendo bicos em uma vinícola ou como garçonete, para fazer uma viagem — ou colocar a viagem no cartão de crédito. Agora ela pode usar o reembolso de imposto em vez disso.

‘A maneira como o reembolso de imposto funciona na minha mente é que eu posso usá-lo mais como ‘dinheiro divertido’’, disse ela.

Até o final do mês passado, o IRS havia processado cerca de 141 milhões de declarações e reembolsado aproximadamente $261 bilhões aos contribuintes, 2.2% a mais do que naquele período em 2023.

Matt Schulz, analista de crédito chefe da LendingTree, ecoou a ideia de que pagar dívidas e contribuir para a poupança são as duas coisas financeiramente mais sensatas a fazer com um reembolso de imposto, embora tenha dito que as pessoas devem fazer os dois simultaneamente, em vez de escolher entre os dois.

‘Se você pagar a dívida até zero e não tiver economias, tudo que acontece é que na próxima vez que tiver uma despesa de emergência — como um pneu furado ou levar seu cachorro ao veterinário — essa despesa voltará para o seu cartão de crédito e você estará de volta à dívida’, disse ele. ‘Se você pode construir um pouco de economia enquanto paga empréstimos, pode quebrar esse ciclo de dívida no qual tantas pessoas se encontram’.

Alev disse: ‘A vida é curta, queremos nos recompensar. E vemos uma variedade de respostas (com reembolsos de impostos). Nossa melhor dica é usar esse reembolso para colocar sua vida financeira nos trilhos. No geral, é isso que estamos vendo e recomendando’.

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